雖貴為王爺，蕭天淇的指肚上卻有著一層薄繭，此刻輕輕地磨搓在淩汐落白嫩的臉上，淩汐落甚至能感覺到他指頭上細微的紋路。

蕭天淇的動作來得突然，淩汐落身子驀地一僵，眸中的懊惱消失殆盡，卻在頃刻間盈滿了無措與羞赧，因缺血而略顯蒼白的臉此刻嫣紅不已。她一時忘了反應，待反應過來，急急忙忙地就要往後退了跪下。

蕭天淇的手卻在此刻離開了淩汐落的臉，淩汐落微微垂著頭，不知該如何才好。正是手足無措，心裏窘迫，卻又突然聽到了蕭天淇帶著笑意的聲音，“怪不得這臉跟鉆了火爐的小白貓似的。”

淩汐落驚愕擡頭，只見蕭天淇的拇指上黑乎乎的一片，天上驕陽當頭，陽光透過層層竹葉照射下來，在蕭天淇的臉上留下斑駁的樹影，愈發將這眼含笑意的人顯得姿容俊雅。淩汐落下意識地伸手去遮自己的臉，擡手卻看到自己那黑如煤炭的手掌，只好漲紅了臉對著蕭天淇施了個禮，口中說著“婢子失儀”之類的話，匆匆忙忙地便跑了出去。

竹林裏，蕭天淇看著她落荒而逃的背影，眸中的陽光星星點點地碎了一片。

歲月無痕，蕭天淇的病養了大半個月，帝君憫他辛勞，特地免了他許多公務，便是他身子好了之後，也將原本該與他處理的許多的事務都交給了其他大臣。

可是，雖能浮生偷得半日閑，終歸還是要將這偷走的時光還回來。入了冬，蕭天淇便忙了起來，難得再有什麽功夫和淩汐落對弈。不過淩汐落依舊像他病中的那樣，一日三餐精心準備了親自帶人給他送過來。他吃飯的時候，淩汐落還是侍立在旁邊，一邊給他布菜，一邊與他講那些個玉盤珍羞的名字由來。偶爾蕭天淇心裏煩悶，淩汐落還會溫言開解。

不知不覺，殘荷枯萎，秋菊怒放，雪綻枝頭，百花齊盛。蕭天淇對淩汐落愈發欣賞，淩汐落對蕭天淇也愈發敢於親近了些。

終於有一天，在蕭天淇剛用過午膳之後，淩汐落“撲通”一聲便跪在了他面前。他吃了一驚，笑著開口：“這是怎麽了？”

“婢子有一事，要與王爺坦白。”

淩汐落的聲音沒有一絲顫抖，清清泠泠的，卻是前所未有的鄭重其事。蕭天淇微微一楞，須臾又帶上了笑意，“便是天大的事，也有本王頂著，起來說話吧！”

淩汐落一動不動，脊背挺得筆直，低垂著頭，看不到她的表情，卻能感覺到她臉上的堅毅與決絕。蕭天淇察覺出事情的不尋常，瞬時便斂了笑意，放下了手中的茶盞，凝眉看著她道：“到底怎麽了？”

淩汐落擡起頭來，眼睛裏面紅血絲密布，像是哭紅了雙眼，但仔細瞧去，她的眼中卻是沒有半滴眼淚。蕭天淇眸色愈發凝重，只是一瞬不瞬地看著她，等著她開口。

淩汐落疲憊地閉了一下眼睛，待再次睜開，眸光便變得異常決然，只聽她鈍鈍開口：“不知王爺可否記得，五年前，一品將軍駱少廷一家抄家滅門之事？”

蕭天淇點了點頭，“彼時先帝還在世，本王尚住在宮裏。駱少廷通敵賣國，差點使我潁國國破家亡，先帝下旨將他滅門抄家，此事幾乎人盡皆知。”

“駱將軍沒有通敵賣國！”淩汐落憤憤出聲，許是太過激動，她的身子都有些顫抖。

蕭天淇的眉頭一擰，目光略為淩厲地掃在淩汐落身上，審視了半晌，這才冷冷問道：“你與駱少廷什麽關系？”

自淩汐落與蕭天淇接觸以來，從來沒有見他對自己如此疾聲厲色過，此番看他這樣淩厲的眉眼，不由倒吸了一口冷氣。她咬了咬唇，遲疑了半晌，才顫聲道：“婢子原來叫駱靈曦……”

這下輪到蕭天淇倒抽了一口冷氣。五年前，駱少廷通敵賣國，多虧現今的一品大將軍阮將軍及時發現，力挽狂瀾，這才使潁國免了一場生靈塗炭。蕭天淇時年十三，剛剛開始到朝堂上磨煉，對於此事雖不太了解，對於駱少廷的這番行徑，卻著實是深惡痛絕。帝君得知此事之後，立即便下了旨，抄了駱少廷的家，斬了駱家滿門。

生在帝王家，向來寧可錯殺一千，不能放過一個，因為放過的那一個，很可能讓數萬人家破人亡、妻離子散。這是蕭天淇幼時先帝教給他們眾兄弟的話，他不知道是不是真的是這樣，但當時看到駱少廷落了個這樣的下場，心裏還是覺得有些淒涼。縱使駱少廷果真通敵賣國，死不足惜，但是駱家老小卻何罪之有？上天有好生之德，便是遵循律法嚴懲不貸、為了以儆效尤，也不至於這樣斬盡殺絕。

蕭天淇看著淩汐落單薄卻又隱忍的身影，重重地嘆了口氣，“你是駱少廷的女兒，駱靈曦？”

淩汐落點了點頭，目光灼灼地看著蕭天淇，依舊將脊背挺得直直的，說話的時候，聲音裏帶著一絲哽咽，“婢子素聞王爺宅心仁厚，所以才想盡辦法進了文王府，希望有朝一日可以為先父沈冤昭雪。”

“你說駱將軍沒有通敵賣國，可有什麽證據？”

淩汐落那灼灼的目光突然便暗了下去，“沒有……婢子不求上進，每日裏就想著偷偷溜進膳房學幾道菜，在功夫、兵法上，向來不費心思。先父總說‘虎父無犬女’，要婢子好好地學些兵法戰術，才不愧是他一品大將軍的女兒，奈何婢子實在是志不在此，爛泥扶不上墻，先父也便不再勉強。幸而婢子還有一個哥哥，日日跟著爹爹練兵打仗，倒也沒讓爹爹失望。婢子小的時候，爹爹便跟婢子說，人生在世，唯有保家衛國，才算是不枉此生。”

蕭天淇的眸色愈來愈深沈，一言不發地看著淩汐落，聽她絮絮叨叨地說下去，“爹爹從來不跟婢子說兵營裏的事，但是哥哥閑來無事的時候，偶爾會跟婢子講一講他們的戰事。哥哥很崇拜爹爹，他說，爹爹是戰場上最英勇善戰的將軍，是軍營裏最與戰士們同甘共苦的將軍，哥哥說，他立志與爹爹一樣，成為潁國的大將軍，趕走所有來犯的敵軍，讓我們潁國之人平和安康。”

蕭天淇突然輕笑出聲，“若是就憑著這麽點，就要本王相信駱將軍沒有通敵賣國，汐落，你不覺得有些可笑嗎？”

淩汐落垂下了頭，嘆了口氣，“婢子自然知道，婢子說了這麽多，可與當年的‘鐵證如山’相比，根本不足為信。”

蕭天淇微微挑了挑眉，便看到淩汐落驀地擡起頭來，眸光裏散落的全是奮不顧身的孤絕，“婢子如今既然敢說出來，也便是豁出去了。婢子有幸逃過一劫，多活了這五年，現在自投羅網，落到了王爺手中，要殺要剮，悉聽尊便。但若是王爺還記得當年答應婢子的事，那麽，婢子現在，可不可以向您討一個賞賜？”

蕭天淇看著她這股狠勁，與平日裏柔柔弱弱的樣子全然不同，眉目堅定，出言狠厲，倒的確是虎門之女的風範。他點了點頭，語調平淡無波，“本王既然答應了你，自然不會賴賬，你想要什麽，盡管說。”

“婢子人微言輕、勢單力薄，雖有心為駱家沈冤昭雪，奈何有心無力。王爺雖然不信婢子，但是，可否答應婢子，為婢子徹查一次當年的事？若果真是先父通敵賣國，那麽，婢子無話可說，可倘若不是，還請王爺還駱家一個公道。無論結局如何，婢子在九泉之下，也有臉去見家人了。”

淩汐落說完，伏下身去朝著蕭天淇重重地叩了三個響頭，再擡頭的時候，光潔的額頭上都沁出了鮮血，粘稠的血液站在發絲上，將那一綹烏發黏著在了一起。她目光懇切地看著蕭天淇，唇畔突然浮現出了一抹笑容，那笑哀絕、艷絕，帶著一種觸目驚心的美，“婢子此生無以為報，來世結草銜環、做牛做馬，再來報答王爺的大恩大德。”

蕭天淇被淩汐落臉上的這一抹笑容給震懾到了，不自覺地點了點頭，正思索著該如何來處理此事，卻見淩汐落站起身來，笑著向自己道了謝，目光定定地看著前方的柱子，那個樣子，似乎是想要撞上去。

蕭天淇慌忙站起身來，卻還是晚了一步，淩汐落已經快步朝著那柱子撞了過去。蕭天淇不及思索，飛身向前將她抱住，大聲喝道：“你這是做什麽？！”

淩汐落似是沒有聽懂他的話，怔怔地看著他。蕭天淇內心的怒火陡然升高，就快要從頭頂沖出來，出言譏誚而又陰冷，“不是將門之女嗎？不是要為你父親沈冤昭雪嗎？就這樣尋了短見，難道就一了百了了？”

蕭天淇離她很近，她幾乎能感覺到蕭天淇說話的時候噴薄到自己臉上的熱氣，她從他懷裏微微一掙，隨即低眉順眼道：“婢子是罪臣之女，便是婢子不自己了斷，王爺也會將婢子送上斷頭臺……”

“這個時候，你倒是會揣摩本王的心意了？”蕭天淇的唇角勾起了一抹笑，極淡，沒有一絲溫度。

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